La Iglesia Católica celebra el 8 de septiembre la Natividad- o nacimiento- de la Virgen María. 

La concepción inmaculada de María, es decir, sin el pecado original, encuentra antecedentes desde el Génesis (12; 1) al referirse a ella como una mujer vestida de sol, y el Evangelio de Lucas (1:28) narra que el Árcángel Gabriel fue enviado por Dios a la Virgen María, y le dice “Alégrate, llena de gracia, el Señor está contigo”.

Fue el 8 de diciembre de 1854, cuando el Papa Pío IX convirtió en dogma de fe la inmaculada concepción de María, mediante la bula Ineffabilis Deus, que dice: 

“Definimos, afirmamos y pronunciamos que la doctrina que sostiene que la Santísima Virgen María fue preservada inmune de toda mancha de culpa original desde el primer instante de su concepción, por singular privilegio y gracia de Dios Omnipotente, en atención a los méritos de Cristo-Jesús, Salvador del género humano, ha sido revelada por Dios y por tanto debe ser firme y constantemente creída por todos los fieles”. 

Casi cuatro años después de que se estableciera este dogma, en Lourdes, Francia, una humilde campesina, santa Bernardette Soubirous, tuvo 18 apariciones de la Virgen María, quien le reveló su nombre con estas palabras: “Yo soy la Inmaculada Concepción”. 

Cien años después, el 8 de septiembre de 1953, el Papa Pío XII decretó en su Carta Encíclica Fulgens Corona la celebración del primer Año Mariano en la historia de la Iglesia católica, y describía los sucesos de Lourdes con las siguientes palabras:

“Parece como si la Virgen Santísima hubiera querido confirmar de una manera prodigiosa el dictamen que el Vicario de su divino Hijo en la tierra, con el aplauso de toda la Iglesia, había pronunciado…”

¿Cómo sabemos que es la fecha de su nacimiento?
El cumpleaños de María se conoce por tradición pero no se menciona en la Biblia. La Iglesia de Francia señala que esta tradición inició en el territorio de Angers y que san Maurilio instituyó esta fiesta.

Se dice que el 8 de septiembre, un hombre de la comunidad escuchó a los ángeles cantando en el cielo, y al preguntarles la razón, le dijeron que estaban muy alegres porque la Virgen había nacido ese día. Esta revelación ocurrió en el año 430, y san Maurilio era obispo de Angers.

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